中国当代玉雕工艺，从大的流派来说，可分为南北两派，北派以北京为代表，涵盖辽宁、天津、河北、部分河南、新疆等北方各省市，南派则包括长江沿岸及以南地区，并分为几个支派，包括以上海为代表的“上海工”，以苏州为代表的“苏州工”，以扬州为代表的“扬州工”，此外还有“广东工”和“福建工”。

   

    皇家传统下的北京

    以业态构成来看，改革开放后，北京玉器行业经历了化整为零、国有、集体玉器加工企业由盛而衰的转变，新兴的业态多为小型的工作室与加工企业。以从业人员看，北京玉器行的中国工艺美术大师为全国之最，迄今为止已有14名，以老师傅居多，中青年较少，也因此缺乏中青年领军人物。北京玉器行基本以琢制翡翠为主，其次是玛瑙，再次为白玉。从风格看，北京玉器行受到皇家文化的传统影响，同时融合北方少数民族豪放的风格，由此形成了北京玉雕的厚重沉稳、典雅大气的风范。

    就器型而论，北京玉雕以瓶素、山子、花鸟、人物等为主。其中山子以“砍山子”为特色，将原料“砍”出需要的造型，然后据情节构图施艺。“北京工”的山子外形雄伟，有气势，构图按照中国画散点透视的原则设计，近景、中景、远景相呼应，构成整体。北京的瓶素，也就是器皿类，如炉、瓶等，也以雄浑、大气，讲究整体的气势著称，宽胎与厚重是其传统特征，尤其以花薰及大链瓶为特色。相比之下，北京的人物不像南方雕琢得更有纤细玲珑，但北京人物雕塑注重人体结构，以动感及鲜明的造型为风格。